자비심을 가지고, 매사 돋보이려 하지마라.

자비심을 가져라. 국가를 움직이는 사람은 자비심으로 국민의 존경을 사야한다. 이는 지도자가 지녀야할 마땅한 도리이며 그것으로 사람들의 호의를 얻을 수 있다. 이것이 바로 더 좋은 일을 많이 하라고 최고의 권력이 지도자에게 주어지는 유일한 장점이다.

매사에 돋보이려 하지마라. 모든 탁월한 것의 결함은 너무 많은 것을 이용하려다 이를 오용하는데 있다. 바로 그러한 노력이 결국 모든 사람들의 혐오를 산다. 어떤 일에도 쓸모가 없는 것은 큰 불행이지만 모든 것에 쓸모있으려 하는 것은 더 큰 불행이다. 그것을 추구하는 사람은 너무 많은 것을 얻기 때문에 잃고, 처음에 그냥 갈구하던 모든 사람들이 마침내는 그를 혐오한다. 

그런 사람은 온갖 완벽함을 다 탕진해버려 마침내 진귀한 사람이라는 평가 대신 천대를 받는다. 그런 극단을 피할 수 있는 유일한 방법은 명성이 있을때 분수를 지키는 것이다. 완벽함 자체에도 지나침이 있으니 이를 표현할 때는 자제하라. 자신을 나타내는데 인색하면 그 가치는 더욱 높아진다.

- 발타자르 그라시안

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